El danés y la neerlandesa se llevan la 24ª 4 Stage MTB Race Lanzarote Club La Santa tras cuatro jornadas de viento, lava y tensión. Luis León Sánchez y Alba Teruel lo intentaron hasta el final, pero los líderes resistieron.
Tras cuatro días, cuatro escenarios y dos formas muy distintas de ganar una carrera, Kristian Østergaard y Tessa Kortekaas se han proclamado vencedores de la 24ª edición de la 4 Stage MTB Race Lanzarote, una prueba que estrenó exitosamente fechas en septiembre.
El danés dominó desde el principio, golpeó dos veces en las primeras jornadas y supo responder cuando Luis León Sánchez e Ismael Ventura trataron de buscar su debilidad. La neerlandesa, en cambio, tuvo que sobrevivir a la reacción de Alba Teruel, que ganó dos etapas y tuvo la posibilidad de discutir el triunfo, pero ni uno ni otro líder falló.
Østergaard terminó campeón con 4:28 sobre Luis León Sánchez y 5:44 sobre Ismael Ventura. Kortekaas hizo lo propio con 2:58 sobre Alba Teruel y 1:14:43 sobre Claudia Galicia para hacer buenos sus pronósticos como favorita.
La carrera arrancó el jueves 3 de con una contrarreloj de 21 kilómetros entre Caleta de Famara y la Ermita de Las Nieves. Un recorrido corto, pero con un perfil eminentemente ascendente que favorecía los especialistas y que aprovecharon tanto Østergaard como Kortekaas para dar su primer golpe sobre la mesa.
El danés para dejar claro que regresaba a la isla conejera en un estado de forma pletórico y con el objetivo entre ceja y ceja de volver a lo más alto de una carrera que ya había conquistado en 2023. Con ese propósito en mente, el ciclista paró el reloj en 54:05 y aventajó en 1:06 a Luis León Sánchez, en 1:35 a Théo Dupras y en 1:37 a Ismael Ventura, seleccionando y definiendo desde el primer día los hombres que serían los candidatos al podio y la victoria de la 4 Stage MTB Race Lanzarote Club La Santa masculina.
Una tendencia que se confirmó durante la segunda jornada, la primera en línea, en una etapa explosiva entre los favoritos que aprovecharon cada resquicio que les proponía el recorrido diverso para dar un vuelco a la clasificación.
Tras 24 kilómetros, hasta seis corredores pasaban por Tinguatón separados por apenas dos segundos. Después, Ismael Ventura rompió la entente desde lejos y aprovechando los senderos que les llevaban hasta El Cuchillo lanzó un agresivo ataque que obligó al resto a reaccionar y cazar al antiguo ganador de la prueba.
Esfuerzo que tuvo sus consecuencias en una de las últimas ascensiones en medio de ese descenso final hacia la meta situada en las instalaciones de Club La Santa, cuando aprovechando que la altimetría volvía a mirar hacia arriba, Østergaard aprovechó el desgaste de sus rivales para lanzar la ofensiva definitiva y marcharse en solitario directo hacia su segundo triunfo de etapa consecutivo y ampliar en otros 24 segundos su ventaja respecto a Dupras, segundo, y en 54” respecto a un Ventura que terminó tercero.
El danés se convertía en el gran ganador del día, mientras que el gran damnificado era un Luis León Sánchez que sufría y cedía otros 3’14” con el líder y en el ecuador de la carrera y con solo otras dos etapas por delante perdía más de cinco minutos con el nórdico y caía en la clasificación general.
El líder había ganado dos etapas y había aumentado su margen respecto a todos sus rivales y parecía tener la carrera bajo control antes de afrontar una etapa reina que se dibujó como trascendental para sentenciar sus opciones de victoria o abrir la puerta a un final de infarto. Y esta respondió a las expectativas de unos y otros.
Nada más y nada menos que 83 kilómetros, la etapa más larga de la presente edición, con la explosiva subida inicial de unos 350 metros de desnivel en los primeros 15 kilómetros y la ascensión a la Presa de Mala en el ecuador de la misma como platos fuertes. Lo intentó sin cesar un Ismael Ventura que volvió a ser uno de los grandes animadores de la jornada, pero Østergaard no mostró flaquezas y, al final, fueron él y Luisle quienes marcaron las diferencias en el tramo decisivo y terminaron jugándose la victoria en un sprint que se llevó el español por apenas 29 centésimas.
Un desenlace que no inquietó la primera plaza de Østergaard, pero sí volteaba un podio al que Sánchez se aupaba a la segunda posición después de recuperar todo el tiempo perdido respecto a un Ventura que llegó tercero, a 2:34 y un Dupras al que se le cerraban las puertas del podio tras perder más de veinte minutos.
En ese contexto, la cuarta y última etapa entre Tinajo y Teguise se presentó con el aliciente de decidir quién se apoderaría de la segunda y tercera plaza de un podio al que contendían Sánchez y Ventura. Tras 50 emocionantes kilómetros la victoria del día se decidió por cuestión de segundos y Kristian Østergaard rubricó su triunfo global firmando su tercer éxito en cuatro jornadas. Por detrás, el tercer puesto de Luis León Sánchez por detrás de un Théo Dupras que se había recuperado de la decepción de la etapa previa certificó la segunda posición en la clasificación general del murciano, que por segunda edición consecutiva se queda a las puertas de la gloria. Por su parte, Ismael Ventura cerraba el podio.
Dominio y control casi absoluto de Østergaard que contrastó con lo que se vivió en la élite femenina de la 4 Stage MTB Race Lanzarote Club La Santa. Una categoría en la que lo sucedido el primer día en la lucha contra el crono fue trascendental en el resultado final. Pues la renta de 3:02 que Tessa Kortekaas arañó respecto a Alba Teruel fue el tiempo con el que la neerlandesa pudo jugar y gestionar en las restantes etapas donde la española no dio tregua a su rival.
La ciclista valenciana demostró estar al mismo nivel que la del Benelux tanto en la segunda como en la tercera etapa llevando la igualdad al extremo incluso en la etapa reina del sábado y con sendos triunfos al sprint la prueba femenina llegó a la última jornada con la posibilidad de revertir la clasificación si Kortekaas fallaba, pero la neerlandesa reaccionó como la campeona que es haciéndose con el triunfo al sprint en la última etapa por delante de la propia Teruel, que confirmaba su segunda plaza. El bronce del podio iba a manos de una Claudia Galicia que siempre fue la tercera mejor ciclista de la prueba.
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