El inicio de la temporada sigue subiendo el nivel y Oceanside apunta a ser una de las grandes batallas del año.
El cartel no engaña, más de 100 profesionales, puntos importantes en juego y, sobre todo, un bloque que destaca por encima del resto, el noruego.
La prueba masculina tiene un claro foco, Kristian Blummenfelt, Gustav Iden y Casper Stornes lideran un grupo que quiere imponer su ley desde el inicio.
A ellos se suma también Solveig Løvseth en categoría femenina, completando un bloque que llega con muchísimo peso en el circuito.
Blummenfelt aterriza tras su victoria en Geelong el pasado fin de semana, mientras que Iden arranca temporada y Stornes lo hace con el cartel de campeón del mundo Ironman.
Pero no lo tendrán fácil, desde Estados Unidos, Rudy von Berg y Sam Long lideran la oposición local, con ganas de evitar el dominio noruego.
También habrá que seguir de cerca a Jason West, uno de los corredores más peligrosos y a nombres como Léon Chevalier o Ben Kanute, capaces de meterse en la pelea, además, el alemán Jonas Schomburg llega en buen momento y puede ser uno de los “tapados”.
En clave española, el gran nombre a seguir será nuestro Antonio Benito, que llega con buen ritmo de competición después de correr el pasado fin de semana el Campeonato de España de Duatlón Contrarreloj por Equipos en Ciudad Real. Allí, junto a su equipo, el Fluvial, se llevaron el subcampeonato de Espala, así que ojo porque aterriza en Oceanside con las piernas activadas y siendo el principal referente nacional en la prueba.
En chicas, todas las miradas apuntan a un cara a cara muy potente entre Taylor Knibb y Solveig Løvseth.
Knibb llega lanzada tras su victoria en las T100 de Gold Coast, mientras que Løvseth inicia temporada como campeona del mundo Ironman.
Muy a tener en cuenta también nombres como Paula Findlay, vigente ganadora de la prueba o Jackie Hering, ambas pueden animar y mucho la carrera.
Las quinielas para el triunfo están claro, Sin embargo, las del podio no tanto y a los nombres ya mencionados hay que sumar a Marta Sánchez. La catalana arrancará la temporada en territorio americano y su vuelta supone el regreso a la competición después de seis meses alejada de las línea de salida.
Superada la fractura por estrés en el fémur distal que sufrió durante la disputa del pasada Mundial Ironman de Kona, la triatleta de Inverse aterriza en Estados Unidos después de haber completado satisfactoriamente su preparación en Kenia. No obstante, la falta de rodaje en comparación al de sus rivales, y la incertidumbre típica de la primera toma de contacto competitiva marcan el presente de las expectativas alrededor de su rendimiento. Una incógnita con las horas contadas.
Oceanside no es una prueba más, es uno de esos escenarios donde se empieza a ver quién está realmente listo para pelear esta temporada.
Con puntos de las Ironman Pro Series, dinero y plazas para el Mundial en juego la gran pregunta está clara, ¿dominarán los noruegos o habrá rebelión?.
La prueba se disputa el sábado 28 de marzo con salida profesional prevista a las 7:00 a.m. (hora local, PST), lo que en España será a las 15:00. La prueba se podrá seguir en directo y de forma gratuita a través del canal oficial de YouTube de IRONMAN, una opción sencilla para no perderse nada de una de las citas más potentes de este inicio de temporada.
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