La noruega fue de menos a más en una competición en la que las favoritas se vieron sometidas a y en la que Løvseth supo sufrir al final para ganar y Philipp para tener opciones a inquietarla.
No, no hubo récord Sub’8h, ni récord del mundo en Ironman Hamburgo, pero el Campeonato de Europa Ironman ha confirmado que Solveig Løvseth es ahora mismo la reina indiscutible de la distancia.
Sí, faltan los nuevos cara a cara con Kat Matthews o Lucy Charles Barclay, pero la noruega agranda su leyenda allá donde debutó hace un año y se cuelga el cartel de ‘invencible’. La suya no es la única notícia de una prueba que en la que pese a todos los males Laura Philipp se vuelve a mostrar intratable en la carrera a pie. Sin récord, pero marcando el compás final para poner nerviosa a cualquier independientemente de la renta que les separe.
Philipp y Løvseth, Løvseth y Philipp era el duelo esperado en la cumbre desde el primer momento y la única incógnita una vez sonase la bocina parecía ser saber quién iba a ser la mujer que tomase el relevo de Kat Matthews a la hora de actuar como acicate de la alemana y la noruega en el Binnenalster y el lago Außenalster para llevar sus nataciones al límite e imprimir un ritmo en el agua que llevase a ambas a otro nivel en los primeros 3’8K que nos hiciese soñar a lo grande. Y la hubo, lo que probablemente no esperaban era ser unas de las damnificadas de una agresiva Holly Lawrence que en primera instancia asumió ese rol e hizo volar por los aires el guion prestablecido, posponerlo e impregnarlo de emoción.
La británica rompió por completo la escaleta del día y con ella se llevó a Lotte Wilms, Fenella Langridge, Kate Curran y Charlotte McShane quienes se alternaron al frente – especialmente la neerlandesa – para elevar el nivel y salir del agua en 50:29, más de cuatro minutos más rápido de lo que lo hicieron en 2025. Pese a todo, la Philipp y Løvseth más ‘humana’ arrancaron la escritura de un nuevo capítulo de la historia con un nado solo unos segundos más lento que el de hace un año, emergiendo del agua a cuatro minutos de las líderes, a uno de Marjolaine Pierré y emparejadas con Lisa Perterer o India Lee.
Idealmente imperfecto, narrativamente arquetípico para el relato de una remontada memorable. Especialmente, cuando el ciclismo también se puso ‘cuesta arriba’.
Ajenas a los avatares de las favoritas avanzó una Pierré que en menos de 30K recortó los tres minutos que le separaban en la T1 de Lawrence y desde ese momento se convertía en la no tan inesperada protagonista y rival del día.
En perfecto control de la situación, la gala desplegó todas sus virtudes como triatleta. Portentosa ciclista, la francesa ejecutó la misma estrategia que le llevó a la victoria hace unas semanas en Ironman 70.3 Aix en Provence y desde el absoluto control de la carrera que le otorgó la bicicleta, la francesa esbozó un conveniente desarrollo de la misma para sus condiciones en el lanzó su órdago en el primer tercio del sector para distanciar a más de cuatro minutos al colaborativo trío que formaron Løvseth, Perterer y Philipp.
Acorraladas, sobre el papel la carrera demandaba un punto de inflexión por parte de la noruega, la austríaca y la alemana, especialmente de las dos primeras, carente del paso de Laura en el maratón y la vigente campeona mundial respondió a las expectativas. Løvseth cambió su ritmo para fracturar el grupo y rebajar un minuto su desventaja con Pierré, algo que también trató de replicar, aunque con menor éxito Perterer, no así Philipp.
Sin embargo, la francesa demostró tener un nuevo as sobre la manga y sobrepasado el ecuador del segmento y con una lluvia incesante que hizo acto de aparición en el tramo más urbano Marjolaine Pierré volvió a acrecentar su renta, aproximándola a los cinco minutos con la noruega, cargándose de razones para luchar por el podio y dificultar el desenlace esperado a la vez que su exigente pedaleo mantenía ‘vivas’ las proyecciones de un hipotético récord del circuito. Una nueva ofensiva a la que solo Løvseth fue capaz de contestar y esta vez con la capacidad de rebatir con idéntico e incluso mejorar el ritmo de la líder.
La noruega dejaba atrás las dudas que un inesperado virus en los días previos le planteaba a su cuerpo y la nórdica se desataba para firmar 50 kilómetros de persecución y caza bajo la lluvia en los que también dio buena cuenta de Lottie Wilms, la única ‘superviviente’ de la natación inicial, para culminar el segundo acto a tan solo +37” de Pierré, el prefacio perfecto para lo que estaba por desatarse en el maratón.
Pero antes, Wilms (+2’41”), Perterer (+6’52”), Katrine Græsbøll Christensen (+8’15”), India Lee (+8’42”) y Philipp (+8’54”) – quien se benefició de la presencia de Lee para no conceder más tiempo – colgaban también su bici en la T2 con una Laura cuyo aspecto denegó cualquier opción de ver números inéditos a nivel mundial en su mejor sector, el de la carrera a pie, pero sí aventuró su remontada.
Era la favorita, se la esperaba, se la anunciaba y después de superar su gran crisis inicial, encontrar el equilibro y recuperar la ambición a la par que sentenciaba a su rival; Løvseth únicamente necesitó de dos kilómetros para llevar a la prueba a su clímax, superar a Pierré y asumir un liderato del que ya nadie le bajó para lograr su cuarta victoria Ironman consecutiva y su primer título continental en el Campeonato de Europa en el lugar que hace apenas un año debutaba en larga distancia.
Ironman Hamburgo la descubrió para gran parte de los aficionados y una temporada después Ironman Hamburgo recibió a una triatleta con un potencial apenas en desarrollo. Solveig Løvseth (08:11:11) ha conquistado Alemania con un triatlón más maduro, sabiendo sufrir con un final que se le hizo largo y una marca que se queda a dos segundos de su propio récord personal y nacional.
No hubo duelo, porque la vencedora del día anuló dicha posibilidad, no obstante, Laura Philipp (8:12:29) volvió a demostrar que, en la actualidad, para eliminarla de la ecuación por el triunfo es necesario ‘matarla’ antes de alcanzar la T2. Si no, su maratón es incontestable incluso en circunstancias adversas como la de Hamburgo, a las que como la vencedora llegó acuciada por un resfriado. Prueba de ello es que fue la única en recortar un tiempo sustancial a Løvseth, ascender en la clasificación sin prisa, pero sin pausa hasta la segunda posición final que aseguró al poco de traspasar la marca del medio maratón. Y, tras ello, lanzarse a por una Solveig cuya persecución parecía baldía, pero que finalmente quedó reducida a poco más de un minuto.
Detrás, probablemente, la gran revelación del día y quizá uno de los nombres que más discreta pero efectivamente está actuando en esta primera parte de la temporada, la danesa Katrine Græsbøll Christensen (8:15:20) que con su bronce logra el resultado más importante de su carrera unas semanas después de colgarse la una medalla del mismo color en The Championship y sumar su premio podio Ironman en Ironman Sudáfrica en abril.
La paciencia, el no caer en la desesperación y una carrera a pie únicamente opacada por la de Philipp son las ‘armas’ de una mujer que ya el año pasado rozó el TOP10 en Kona y esta temporada parece dar un paso adelante a nivel internacional para ‘salir’ del segundo plano y entrar en unas quinielas deportivas y mediáticas antes
A sus espaldas, una Marjolaine Pierré (8:18:01), que tal y como sucede a su compañera, Hamburgo le eleva a un nuevo eslabón dentro de la cadena de aspirantes. Ya era referente en la Media Distancia, especialmente en aquellos de trazado ‘duro’ y ahora con su cuarta plaza en un Hamburgo que el año pasado salió cruz, se pone en la órbita de esas mujeres que pueden ser una de las grandes dinamitadoras de cualquier prueba, incluso el Mundial y en su caso, como su compatriota Sam Laidlow, desde la bicicleta. ¿Su punto flaco? Tal y como ha quedado demostrado hoy, una carrera a pie que todavía se le hace larga.
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