La resiliencia y el saber rehacerse de los ‘golpes’ de la vida marca la figura del alemán Lasse Priester, la gran revelación que dejó T100 San Francisco y al que por fin le llega su gran momento.
Hay éxitos que llegan tarde. O en lo que el deporte actual dominado por cierto grado de precocidad incluso en los deportes de resistencia como el triatlón de Media y Larga Distancia se podría considerar como tal. Ese es el caso de Lasse Priester, tercero el pasado sábado en T100 San Francisco.
El alemán de 30 años deslumbraba en la ciudad californiana con un podio en su primera invitación como wildcard al circuito de la PTO. “Un día que no olvidaré pronto. Siempre quiero medirme con los mejores y apreciar momentos como este” escribía Priester en sus redes sociales al finalizar el evento.
El teutón llegó a Estados Unidos como uno más de ese puñado de triatletas a quienes las ausencias de diversos de los habituales les abrió la puerta a ese selecto club de T100, tal y como sucediese con un desafortunado en su estreno Carlos Oliver.
A su favor, un inicio de curso tan ilusionante como rendimiento creciente en el que debutó con una plata en Ironman 70.3 Valencia, en el que ya dio aviso de dos de sus mayores cualidades, su ciclismo y su carrera a pie. Priester fue el único capaz de seguir la estela del todopoderoso Sam Laidlow sobre la bici y limitar sus pérdidas a ‘solo’ cuatro minutos, para después marcar el mejor parcial en la carrera a pie y recortarle hasta tres minutos al otrora campeón del mundo para terminar segundo tras él.
Semanas después, en Ironman 70.3 Aix en Provence, repetía fórmula y desempeño. En plena remontada tras una natación irregular, únicamente cedía cuatro minutos con el grupo cabecero que trabajó para distanciar al resto. Posteriormente, fue el mejor en el medio maratón, mejorando incluso el parcial de Rico Bogen para finalizar tercero justo detrás de su compatriota, igual que en San Francisco, aunque diferente posición.
En T100 San Francisco Lasse Priester simplemente puso en esos mismos elementos en escena. Ni el siempre impresivo salto en barco, ni la huida de Alcatraz intimidó a un hombre que se soldó al grupo que lideró en esas difíciles aguas Morgan Pearson, uno de los favoritos del día. Todo ello pese a que poco más de una semana antes, Priester sufría una caída en un entrenamiento le originaba lesiones en la piel que le impedían nadar en aguas abiertas y competir con normalidad, obligándolo a renunciar incluso a Ironman 70.3 Kraichgau.
Con su mayor obstáculo resuelto, el novato sorprendió con un segmento ciclista en el que aventajó en más de dos minutos a Hayden Wilde – todavía convaleciente de un virus – para sellar el segundo mejor parcial de la jornada y se quedó a dos minutos y medio de Bogen, el mejor del día ahí.
En sus propios términos “Un completo compromiso con la bici y algo de coraje me llevaron al segundo lugar en mi debut en T100”. No le falta razón y es que, su segunda plaza en la cita goza todavía de mayor valor al rehacerse de un error de principiante – muy apropiado a su condición – como recibir una penalización de 30 segundos por sacar el material de la zona habilitada en la T1.
Sin ella, siempre quedará la duda de saber hasta dónde podría haber llegado en un 18K en el cual se encimó sobre Bogen, tuvo que detenerse a cumplir con su castigo y volver a arrancar para acabar a tan solo un minuto del vencedor y terminar a esa misma distancia del mejor parcial de carrera a pie de Pearson, uno de los grandes atletas del panorama internacional. Aun y con esas, fue el quinto hombre más rápido corriendo.
Características técnicas y comportamiento físico y mental en carrera que abren la puerta a pensar ¿puede ser Lasse Priester la revelación del año en Media Distancia? El fin de curso dará la respuesta pertinente. Sin embargo, su fulgurante actuación en T100 San Francisco nos permite poner de relieve a un hombre cuya vida cambió por completo hace dos años y los hechos le convirtieron un en un hombre resiliente.
Porque ¿quién era Lasse Priester a inicios de 2024? Era uno más del potente bloque alemán que intentaba hacerse un hueco en su selección nacional para los Juegos Olímpicos de París 2024. Habitual en las Series Mundiales y del relevo mixto, Priester había logrado diversos podios en Copas del Mundo y sus resultados como el quinto lugar en las Series Mundiales de Leeds hacían pensar en él como una fiable segunda espada que pudiera consolidarse dentro del TOP10 – TOP15 mundial.
Sin embargo, todo quedó en suspense cuando en el primer trimestre del año un ataque al corazón de tipo ‘silencioso’ puso en riesgo su vida. Tan complejo de detectar – no lo hicieron hasta finales de junio – como punzante con su salud, su condición su resquebrajo por completo. En el comunicado que lanzó entonces para hacer público su estado Priester fue tajante “Gamestop. Es hora de hacer una pausa” y honesto “ni siquiera estoy seguro de lo que significa para el futuro y mi carrera deportiva” reconoció entonces.
Nueve meses después, ya en 2025, recibió el visto bueno médico para retomar el deporte de forma competitiva y lo hacía con objetivos distintos a los que los que tenía el momento del crítico suceso. La Media Distancia se instauró en los planes inmediatos del alemán y Priester hizo su debut en ella en mayo, concretamente en Ironman 70.3 Jesolo. Inmediatamente después, ese mismo mes, ganaba Ironman 70.3 Kraichgau y lograba el billete para el Campeonato del Mundo Ironman 70.3 de Marbella en noviembre. Finiquitó un bienio tan crítico en su vida con seis eventos de Media Distancia en sus piernas y otras dos Series Mundiales en su cuerpo, las últimas hasta el momento.
Lasse Priester había dejado atrás el mayor susto de su vida y encontrado un nuevo propósito. Uno en el que los frutos ya son tangibles… el futuro contará si solo son los primeros en una historia en la que ni la salud, ni la edad, ni la competencia le detuvo.
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