El italiano sienta catedra táctica en una carrera llena de sorpresas donde los segundos espadas brillaron sobre los favoritos en un día donde Benito careció de protagonismo. 
Ironman 70.3 Aix en Provence vuelve a demostrar que no es una prueba más y para todos, y menos cuando los protagonistas la hacen una carrera rápida, en una cita en la que Michele Bortolamedi dio una clase magistral de gestión del esfuerzo y estrategia de carrera para volar discreto durante gran parte de la misma y exhibirse en un medio maratón donde venció por méritos propios al gran favorito, Rico Bogen. Por su parte, Antonio Benito cumplió expediente de mejora en una carrera en la que empezó bien, pero en la que progresivamente cedió terreno.
RIDDLE LIDERÓ LA NATACIÓN EN UN ESPEJISMO POR SU PARTE
A la derecha del Lac de Peyrolles y a la espera del sonido de un gong chino. Eso es todo lo que necesitaron los mejores nadadores del día para comenzar la conquista de Ironman 70.3 Aix en Provence y tratar de romper la armonía que tradicionalmente ha gobernado el primer segmento en este escenario en la élite masculina. Algo que intentaron con un ritmo rápido y furioso, pero no lograron pese a los intentos de varios de ellos y el esfuerzo final de un Jamie Riddle que salió el primero del agua para marcar un nuevo récord del circuito y al que siguieron de cerca el resto de favoritos del día, también Antonio Benito, camino a la transición.
BOGEN ‘ENTERRÓ’ AL RESTO DE FAVORITOS SOBRE LA BICICLETA Y BORTOLAMEDI AVISÓ DE SUS INTENCIONES
“Tiene pinta que lo vamos a pasar muy bien o muy mal” pronosticaba Benito sobre el segmento ciclista en las jornadas previas y el ‘melón’ tuvo razón en una partida que salió en perspectiva cruz para él.
Rico Bogen era el hombre señalado para conducir al pelotón a lo largo de un trazado marcado por su tobogán de ascensos y descensos y el alemán cumplió con las expectativas, pero no lo hizo en solitario, le escoltaron Nathan Guerbeur, Michele Bortolamedi y su compatriota Max Sperl, quienes en el primer tercio del sector formaron un sólido cuarteto que avanzó con paso firme a la par que la carrera se rompía a sus espaldas. Dicha fractura dejó a otro cuarteto (Pierré Dupuy, Lasse Priester, Justus Nieschlag y Félix Forissier) como puente ente los líderes y el grupo en el que rodaban hombres como Riddle al que se le esperaba en el frente no ahí, Benito o Rudy von Berg. Sin embargo, el golpe de pedal de los primeros respecto a los segundos y el paso de los kilómetros borraron las líneas que los separaban de del sudafricano o el español.
No cambió la dinámica en el ciclismo restante y Bortolamedi selló el segundo récord de la jornada al entregar su bicicleta justo antes de la T2 a la que llegó acompañado por Sperl, Bogen y un ligeramente descolgado Guerbeur. Lo hicieron entre cuatro y seis minutos antes de que llegasen los Riddle, Benito y compañía erigiendo definitivamente así a Bogen en el gran favorito a la victoria. En clave española, Antonio arrancó a correr en una posición dependiente en la que era el devenir de la cabeza podía aupar o sepultar sus opciones y, desgraciadamente para sus intereses, fue lo segundo
BORTOMELADI, UNA VICTORIA A LO GRANDE: MASTERCLASS DE GESTIÓN Y SABER JUGAR SUS CARTAS
Si bien todo estaba predispuesto para el triunfo del teutón, Bortolamedi demostró que el suyo puede ser uno de los nuevos nombres del panorama de la media distancia en escenarios duros como el de Aix en Provence, tal y como ya evidenció el curso pasado en Niza. El italiano no solo no vendió cara su piel, sino que se convirtió realmente en un lobo en la piel de cordero para Bogen.
El que fuera campeón mundial de la distancia necesitó el ecuador del sector a pie para atraparle y allí donde todo apuntaba a que la caza iba a dar paso a un paseo en solitario de Rico, Michele probó lo contrario para llevar a la carrera a un mano a mano entre ambos que llegó a su límite a falta de tres kilómetros de meta, cuando Bortolamedi rompió a Bogen y sentenció la carrera. Michele Bortolamedi (3:38:54) conquistaba Ironman 70.3 Aix en Provence con el que logra el triunfo más relevante de su trayectoria deportiva.
Rico Bogen (3:39:26) se tuvo que conformar con la segunda posición y a punto estuvo de quedar comprometida por un Lasse Priester (3:39:35) que protagonizó una gran remontada final y dejó atrás la que parecía iba a ser el duelo natural por el bronce, el suyo con Max Spearl y Nathan Guerbeur tras enterrar cualquier puerta abierta para los mencionados como otros favoritos en la previa.
Finalmente, Antonio Benito (3:46:43) cerró el TOP10 del día, un paso adelante después de su DNF de Ironman Texas y Jamie Riddle abandonó durante la carrera a pie.
