La alemana se lleva la victoria femenina con autoridad, mientras que el Priester supera a Jelle Geens en un duelo directo que deja un aviso de cara al Mundial 70.3 de Niza. Guillem Montiel, único español en la prueba profesional, firma una notable actuación y termina entre los 20 mejores.
PRIESTER SE IMPONE A GEENS EN UN DUELO DE ALTURA
El Ironman 70.3 Zell am See-Kaprun dejó una de esas carreras en las que el resultado parece decidido entre dos hombres desde mucho antes de la meta.
Tras una rápida natación liderada por Tjebbe Kaindl, con un tiempo de 23:07, un grupo de favoritos llegó compacto a la primera transición. Allí estaban, entre otros, Fabian Kraft, Lasse Nygaard Priester, Johannes Vogel, Kieran Lindars y Jelle Geens. Montiel hizo una gran natación saliendo a menos de un minuto del primer grupo.
El segmento ciclista comenzó rápidamente a seleccionar la carrera y poco después del kilómetro 30, Geens y Priester se quedaron solos en cabeza, abriendo una importante diferencia respecto a sus perseguidores.
El belga llegaba a Zell am See con un objetivo muy claro, realizar su último test antes del Campeonato del Mundo de 70.3 de Niza, donde dentro de dos semanas intentará conquistar su tercer título mundial consecutivo.
Durante buena parte del día parecía tener la carrera bajo control, pero Priester tenía una respuesta preparada para la media maratón.
PRIESTER GOLPEA EN LA CARRERA A PIÉ
Al comenzar la carrera a pie, Priester demostró tener mejores piernas y comenzó a separarse progresivamente de Geens durante los primeros kilómetros. Fue aumentando su ventaja hasta convertir el duelo directo en una victoria relativamente cómoda, cruzando la meta en 3h43:29, con el belga terminando segundo con 3h45:59.
Tjebbe Kaindl, que había liderado la natación, completó el podio con 3h48:22.
Para Priester, supone además otro triunfo importante en una temporada en la que ya se proclamó campeón de Europa de 70.3 en Jönköping. Su victoria en Austria llega, además, apenas dos semanas antes del Mundial y supone una seria advertencia para todos sus rivales.
Para Geens, en cambio, la segunda posición no debería cambiar su temporada ya que el gran objetivo está en Niza y Zell am See era, sobre todo, una última oportunidad para medir su estado de forma antes de defender su corona mundial.
GUILLEM MONTIEL, 20º EN UNA GRAN CARRERA A PIE
Cómo ya dijimos en la previa de la prueba en Triatletas en Red, la representación española estuvo protagonizada por Guillem Montiel, que volvió a dejar buenas sensaciones en una start list de mucho nivel.
El español salió del agua muy bien situado, a poco más de 50 segundos del líder Kaindl y prácticamente al lado del australiano Cameron Wurf.
Sobre la bicicleta protagonizó un segmento muy estable y tuvo un comienzo especialmente fuerte. Durante buena parte del primer tercio llegó incluso a ocupar posiciones dentro del Top 10 de la carrera, demostrando que podía mantenerse cerca de algunos de los grandes favoritos.
Conforme avanzaron los kilómetros fue perdiendo algunas posiciones, pero mantuvo una distancia razonable respecto a la cabeza.
Montiel llegó a la T2 en 22ª posición, a poco más de ocho minutos de los líderes, Jelle Geens y Lasse Nygaard Priester.
El español completó una media maratón espectacular en 1h17:59, recuperando posiciones durante los 21,1 kilómetros finales para terminar finalmente en una muy meritoria 20ª posición.
LAURA PHILIPP VUELVE A MOSTRARSE IMPARABLE
Si la carrera masculina tuvo emoción hasta los últimos kilómetros, la prueba femenina tuvo una protagonista absoluta, Laura Philipp.
La alemana llegaba a Austria apenas dos semanas después de haber ganado en Ironman Kalmar con una actuación espectacular y volvió a demostrar que atraviesa un momento de forma excepcional.
Hace apenas unos meses Philipp se encontraba lejos de su mejor nivel y tuvo que renunciar al Challenge Roth, pero ahora sin embargo, parece haber recuperado completamente las sensaciones.
La natación volvió a ser el segmento donde tuvo que ceder algo de terreno ya que la neerlandesa Rani Skrabanja marcó el mejor tiempo, saliendo primera del agua en 26:58.
Philipp salió bien colocada, formando un pequeño grupo junto a Lisa Perterer, otra de las grandes favoritas.
PHILIPP ROMPE LA CARRERA EN LA BICI
En el ciclismo, Philipp no necesitó atacar desde los primeros kilómetros. Perterer consiguió mantenerse inicialmente a su rueda e incluso llegó a colaborar en cabeza, pero alrededor del kilómetro 60 la alemana cambió el ritmo y se marchó en solitario.
A partir de ahí, la diferencia comenzó a crecer rápidamente y Philipp llegó a la segunda transición con más de dos minutos de ventaja sobre Perterer, mientras que la tercera clasificada, Leana Bissig, ya se encontraba a más de siete minutos.
OTRA EXHIBICIÓN A PIE
La media maratón final fue un auténtico paseo triunfal para Philipp ya que la alemana mantuvo el control en todo momento y siguió ampliando su ventaja hasta cruzar la meta con un tiempo de 4h13:22.
Lisa Perterer fue segunda con 4h18:38, mientras que la británica India Lee completó el podio con 4h26:52.
Una nueva victoria contundente para Philipp, que confirma que su recuperación va por el camino correcto y que vuelve a situarse entre las grandes referencias de la larga distancia y la media distancia.
LOS PRIMEROS SLOTS PARA EL MUNDIAL 70.3 DE 2027, EN JUEGO
Zell am See tenía además un aliciente añadido dentro del calendario de Ironman y es que la prueba ya no repartía plazas para el Campeonato del Mundo de 2026, sino que suponía el inicio del camino hacia el Mundial 70.3 de 2027, con los primeros slots de clasificación en juego.
